WebP ha pasado de ser un formato de nicho de Google a un estándar de la web, y eso ha dejado a mucha gente haciéndose una pregunta práctica: ¿deberías seguir usando JPG o cambiar a WebP? Ambos son excelentes para las fotografías, pero no son intercambiables. Esta guía compara JPG y WebP en tamaño, calidad, compatibilidad y funciones, para que puedas decidir con confianza.
La respuesta corta
Para las imágenes de un sitio web, WebP suele ser la mejor opción: produce archivos más pequeños con la misma calidad y admite transparencia y animación que JPG no permite. Para las imágenes que deben abrirse en cualquier sitio (incluido software antiguo, algunos clientes de correo y flujos de trabajo de impresión), JPG sigue siendo la opción más segura y universal. La configuración ideal sirve WebP con un respaldo en JPG, de modo que los navegadores modernos reciban el archivo más pequeño y todo lo demás siga funcionando.
En qué destaca JPG
JPG ha sido el formato de foto predeterminado durante tres décadas, y su punto fuerte es el alcance. Todos los navegadores, sistemas operativos, cámaras, impresoras y herramientas de edición lo leen sin problema. Es el formato que puedes enviar a cualquiera, subir a cualquier sitio y abrir en cualquier dispositivo sin ningún riesgo. Para una fotografía que simplemente tiene que funcionar fuera de la web (adjunta a un correo, entregada a una imprenta, abierta en software heredado), JPG sigue siendo la opción fiable por defecto.
Sus limitaciones son la otra cara de su antigüedad: sin transparencia, sin animación y con una compresión menos eficiente que la de los formatos modernos.
En qué destaca WebP
WebP, desarrollado por Google, se diseñó para hacer lo que hace JPG pero de forma más eficiente, además de algunas cosas que JPG no puede. Ofrece compresión con pérdidas y sin pérdidas, transparencia alpha completa y animación, de modo que un único formato puede reemplazar a JPG, PNG y GIF animado en la web. Y lo más importante: comprime las fotografías de forma más eficiente que JPG con la misma calidad visual.
Esa eficiencia es su principal ventaja para la web, donde cada kilobyte afecta al tiempo de carga y a los Core Web Vitals.
Tamaño de archivo: ¿cuánto más pequeño es WebP?
Google informa de que las imágenes WebP con pérdidas suelen ser entre un 25 y un 34 por ciento más pequeñas que los JPEG comparables con una calidad equivalente. En una página con muchas fotos, eso puede traducirse en cargas notablemente más rápidas y menores costes de ancho de banda. WebP también tiene un modo sin pérdidas que suele ser más pequeño que PNG, lo que resulta útil para los gráficos. En resumen, para casi cualquier imagen, WebP produce un archivo más pequeño que JPG con la misma calidad percibida.
Compatibilidad con navegadores y aplicaciones
Esta es la ventaja que le queda a JPG, aunque la brecha prácticamente se ha cerrado en la web. WebP ahora es compatible con todos los principales navegadores actuales, incluido Safari desde la versión 14, así que puedes servirlo a los visitantes de la web con confianza. Las salvedades están fuera del navegador: algún software de escritorio antiguo, ciertos clientes de correo y algunos sistemas de impresión o de subida todavía no aceptan WebP. JPG no tiene esas carencias en ningún sitio.
Así que la regla general es sencilla: para la web abierta, la compatibilidad con WebP ya no es una preocupación real; para los archivos que viajan a otro software o flujos de trabajo, JPG es la apuesta más segura.
Calidad con el mismo tamaño de archivo
Como WebP comprime de forma más eficiente, con el mismo tamaño de archivo generalmente conserva más detalle que JPG, y con la misma calidad produce un archivo más pequeño. Con ajustes de calidad muy altos, ambos se ven prácticamente idénticos, y la diferencia práctica es simplemente que WebP lo consigue con menos bytes. JPG puede mostrar bloques y halos en los bordes cuando se lleva a tamaños pequeños; WebP aguanta algo mejor bajo una compresión agresiva.
JPG frente a WebP de un vistazo
| Propiedad | JPG | WebP |
|---|---|---|
| Compresión | Con pérdidas | Con pérdidas y sin pérdidas |
| Tamaño típico de foto | Referencia | Entre un 25 y un 34 % más pequeño |
| Transparencia | No | Sí (alpha) |
| Animación | No | Sí |
| Compatibilidad con navegadores | Universal | Todos los navegadores modernos (Safari 14+) |
| Compatibilidad fuera de los navegadores | Universal | Algún software antiguo no la tiene |
| Ideal para | Compatibilidad, impresión, correo | Imágenes para la web moderna |
¿Cuál deberías usar?
Elige **WebP** para las imágenes de tu sitio web: es más pequeño, admite transparencia y los navegadores lo soportan por completo. Elige **JPG** cuando una imagen deba abrirse en todas partes sin riesgo, como adjuntos de correo, archivos de impresión o sistemas que no controlas. Para lo mejor de ambos, sirve WebP con un respaldo en JPG de modo que cada visitante reciba el archivo más eficiente que su software admita. Para la decisión más amplia entre todos los formatos, consulta Cómo elegir el formato de imagen adecuado para la web, y para llevar la eficiencia aún más lejos, compara WebP frente a AVIF.
Cómo convertir entre JPG y WebP
Puedes convertir en cualquiera de los dos sentidos sin software. Para modernizar fotos para la web, convierte JPG a WebP. Si recibes un WebP y necesitas un archivo universalmente compatible para correo o impresión, convierte WebP a JPG. Conserva tus archivos originales de alta calidad y genera el formato que necesite cada caso de uso. Para más información, lee Qué es WebP.